33 Türkiye Jokey Kulübü • Gordon, kimin haklı olduğunu ortaya çıkarmak adına atlar ile insanlar arasında gerçek bir maraton yarışı düzenlenmesini önerdi. Bu teklif, tartışmanın tarafları başta olmak üzere o gün orada olanlar tarafından büyük ilgi gördü ve neredeyse yarım asırlık bir geleneğin kıvılcımı böylece yakılmış oldu. Kısa zaman içerisinde ünü ülke sınırları dışına taşan maraton zamanla tüm dünyadan gelen sporcuların katıldığı bir yarışma haline geldi. Her yıl Haziran ayında gerçekleştirilen, insanların bisikletli ya da yaya olarak binicileri üzerindeki atlara karşı mücadele verdiği bu organizasyonun kuralları ise son derece basit. Galler’de bulunan Llanwrtyd Wells isimli kasabada gerçekleştirilen etkinliğe katılım gösteren koşucular güvenlik tedbirleri kapsamında atlardan 15 dakika önce start alıyor, iki tarafta bitiş çizgisini geçtiğinde ise süreler eşitleniyor. Kimin derecesi daha iyiyse kazanan ona göre tayin ediliyor. Maratona katılan atlar yaklaşık 35 kilometrelik parkurun yarısında durdurularak veterinerler tarafından kontrol edilip sağlıklarından emin olunuyor. Yarışmacıların birbirlerinden ziyade derin su birikintileri ve çamurla mücadele verdiği maraton dağlık patikanın aşılmasıyla sona eriyor. Müsabakanın galibi ise hatırı sayılır bir para ödülünün sahibi oluyor. 1980 yılında halkın da büyük ilgisi eşliğinde gerçekleştirilen ilk maratonun galibi, binicisi Glyn Jones idaresindeki Solomon isimli at olmuştu. Tüm dünyayı etkisi altına alan pandemi dönemine denk gelen 2021 ve 2022 yılları haricinde günümüze dek kesintisiz olarak düzenlenen maratonun bugüne kadarki galiplerine bakıldığında atların büyük bir üstünlüğü göze çarpıyor. Bu renkli etkinlikte bugüne kadar insan katılımcılar yalnızca 4 kez birinci olmayı başarabildi. Bisikletli yarışmacıların da katılmasına izin verildiği 1985 yılında İngiliz sporcu Tim Gould en yakın at rakibine 3 dakikalık fark atarak müsabakayı kazanan ilk insan unvanını elde etti. Maratona yaya olarak katılım gösterip zafer elde eden ilk kişi ise 2004 yılında Huw Lobb isimli sporcu olmuştu. 2022 yılında Invictus isimli atı gerisinde bırakan Ricky Lightfoot ve DNS Ronaldo isimli atı geçerek 2023 yılındaki son koşuyu kazanan Daniel Connolly maratonun diğer insan galipleri oldular. Gelenek niteliği taşıyan bu maratonun benzerleri her yıl İskoçya, ABD ve Yeni Zelanda gibi ülkelerde de düzenleniyor. Atlara duyduğumuz saygının ve hayranlığın bir yansıması olarak ortaya çıkan bu tür güç denemelerinin sonuçları büyük ölçüde tahmin edilebilir olsa da türümüz kudretinin sınırlarını test etmekten yine de geri durmuyor. Ricky Lightfoot (!) ...ve koşunun galibi • ARAŞTIRMA •
RkJQdWJsaXNoZXIy ODAzNjM=