32 • www.tjk.org Günümüzde büyük kitlelere hitap eden at yarışlarının en önemli merkezlerinden biri olarak kabul gören Britanya toprakları atçılık geleneğini kararlılıkla sürdürüyor. Özellikle İngiltere ve komşusu İrlanda’da her yıl birbirinden önemli koşular büyük bir coşkuyla gerçekleştiriliyor. Britanya Yarımadası’nın görece en mütevazı ülkesi konumundaki Galler, Chepstow ve Ffos Las gibi hipodromlara sahip olsa da daha düşük seviyedeki yarışlara ev sahipliği yapıyor. Ancak bu duruma istinaden atların Galler halkı için komşularına kıyasla daha az önem arz ettiği sonucuna varmak yanlış olacaktır. Atlar, yüzlerce yıldır bu küçük ülke nezdinde büyük bir yere sahip. Ülkesi Galler’de işletmecilik yapan Gordon Green 1980 yılında sahibi olduğu bara müşteri olarak gelen iki adamın hararetli tartışmasına tanık oldu. İki tarafın da iddialarını kıyasıya savundukları tartışmanın konusu ise bir hayli ilginçti. Şiddetli bir münakaşaya dönüşmesine ramak kalan mevzuda bir taraf, atların insanlara karşı maraton yarışına katılması durumunda büyük üstünlük sağlayacağını, diğer taraf ise insanların mesafe uzadıkça atlara karşı önemli bir avantajı olacağını savunuyordu. İki adamın söz konusu bu tartışmasına dâhil olan Gordon Green mevzunun tatlıya bağlanmayacağını ön görerek araya girip bir teklifte bulundu. Britanya Yarımadası’nda at yarışlarının ilk kez 1176 yılında gerçekleştirildiği hesaba katılırsa iki canlının zihin ve beden birlikteliği sağlayarak icra ettiği bu özel sporun söz konusu topraklarda ne denli köklü bir geçmişe sahip olduğu daha berrak biçimde anlaşılabilir. Batısında Galler, kuzeyinde İskoçya, güneyinde ise İngiltere’yi kapsayan yarımadada özellikle 12. yüzyıldan bu yana günlük hayatın birçok alanında kendilerine yer bulan atlar sosyal ve ekonomik çerçevede çeşitli rollere sahip oldular. • ARAŞTIRMA •
RkJQdWJsaXNoZXIy ODAzNjM=