2019_Agustos

Milyonlarca at çeşitli cephelerde yaptıkları görevlerde hastalık, açlık ve silahlı saldırılara maruz kaldılar. İngiliz veterinerlik hastanelerinde, birçoğu sahra hastanesi olmak üzere 120.000 at tedavi edildi. İngiltere’de 25 bin olan at mevcudu savaş sebebiyle 1 milyona çıktı. Yani savaşta kullanılacak atların tamamına yakını Kuzey Amerika ve Kanada’dan ithal edilmişti. İngiliz kırsalındaki tüm atlar, midilliler de dahil olmak üzere toplandı. Bu durum tarımla ilgilenenleri etkilemiş olsa da tarihin gördüğü en büyük savaşlardan biriydi ve taraf olan ülkeler birbirini yok etmek için bütün olanaklarını seferber ediyordu. 1914 ile 1917 yılları arasında ABD’den Avrupa’ya gemilerle günde bin at taşınıyordu. Almanya ise geniş bir üreme ve kayıt programı ile savaşa çok önceden hazırlanmıştı ve savaşın başlangıcında her üç kişiye bir at düşüyordu. Kuzey Amerika ovalarından, Yeni Zelanda, Güney Afrika, Hindistan, İspanya ve Portekiz’den getirilen atların çoğu vahşi idi. Üç ile on iki yaş arasındaki atlar hızla eğitilip cepheye sürüldü. Bu atların çoğu ilk saldırılar sırasında makineli tüfek ateşi, dikenli teller ve maruz kaldıkları hastalıklar yüzünden öldü. I. Dünya Savaşı’nda toplam 10 milyon asker ve 5 milyonun üzerinde at öldü. Savaş bitip de sular durulduğunda ordu, anavatanına dönmüştü ama Churchill yaşayan atların durumunu merak etti. Ölümüne itaat eden ve asla sahibine ihanet etmeyen atların durumu hiç de iç açıcı değildi. Çoğu kaderine terkedilmişti. Asker etiğini kimse umursamamıştı; hani geride kimse bırakılmazdı. Silah arkadaşlığının bu temel ahlak kuralı, atlar için uygulanmayacak mıydı? Harp Akademisi mezunu usta asker ve devlet adamı, tüm hayvanların dostu olmakla bilinen Churchill, büyük bir seferberlik başlatarak ve tüm otoritesini kullanarak, Avrupa Kıtası’ndaki İngiliz ordusuna hizmet etmiş tüm atları tek tek topladı. Özel olarak görevlendirilmiş ordu gemileri ile haftada 9 bini bulan sayılarda at vatanına geri döndü. Churchill’in büyük çabalarıyla 62 bin İngiliz ordu atı geri getirildi. Churchill’in, silah arkadaşı olan atlara sadakati ve şefkati burada bitmeyecekti. Emekli olduktan sonra yarış atları yetiştirdi ve ekürisi toplam 71 yarış kazanarak İngiltere’nin en başarılı ekürileri arasına girdi. O, belli ki atları çok sevmişti. 67 TJK’NIN SESİ AĞUSTOS 2019