Aygır kazanç listesinde zirveye çıktığı yılların hep iki yıl ara ile olması gibi de ilginç bir kariyere sahip olan Leamington, Sir Hercules torundur ki, bu aygır da babası Whalebone ve onun babası Waxy hattının farklı bir kolunu oluşturmaktadır. Leamington hattından gelen Useeit isimli dişi safkan yarış yaşamında oldukça hızlı bir kısraktı ve özellikle 1200 metrede başarıdan başarıya koşmak ile birlikte, bu mesafede yenemediği tek at ise Pan Zareta’dan bir başkası değildi. Takvimler 1917 yılını gösterdiğinde kısrağın sahibi Alfred Hoots bir rüya görmüştü. Kısrağı Useeit’in olağanüstü bir aygır ile çiftleştirileceğini ve doğan tayın Kentucky Derby’yi kazanacağını görmüştü Alfred rüyasında. Aynı yıl Alfred Hoots vefat etti ve eşi Rosa Hoots, kısrağı yarış yaşamını noktaladıktan sonra, o yıllarının en iyi aygırlarından biri olan Black Toney’e çekmeye karar verdi, yani kocasının rüyasında gördüğü türden bir aygıra! Black Toney, at yarışı ve yetiştiricilik tarihinin en ünlü yetiştiricilerden Edward Riley Bradley’e ait Hour Stock çiftliğinde Kentucky Lexington’da görev yapmakta idi. Bayan Rosa Hoots hem Black Toney’e hem de Useeit’e güveniyordu ve bu eşleşmeden 1921 yılında bir erkek tay dünyada geldi. O yıllarda Oklahoma’da petrol bulunmuştu ve içerdiği değer dolayısı ile bu ürünün takma adı olan Black Gold ismi, yeni doğan taya verildi. Black Gold yarış yaşamına Fair Grounds Hipodromu’nda başladı. İki yaşında 18 yarışa iştirak eden Black Gold bunlardan yarısını kazanmayı başardıktan sonra, üç yaşlılığının başında iki yarışı da kazanmayı başarıp, akabinde Kentucky Derby öncesi önemli kriter yarışlarından biri olan Louisiana Derby’ye iştirak etti. Yarışta start çıkışı ile birlikte liderliği alan Black Gold, Kentucky Derby öncesi bu önemli sınavı da tam altı boy farkla ve rahat tempo ile kazandıktan sonra bir anda Derbinin favorisi haline geldi. Bayan Rosa Hoots’a, Black Gold’un bu yarışından sonra atını satması için 50.000 USD’lik bir teklif yapıldı, ama Rosa Hanım bunu direk ret etti. Koşunun o yılki ikramiyesinin 52.775 USD olduğunu da ifade edelim. Black Gold’un bir sonraki yarışı Kentucky Derby idi ve 1924 yılındaki bu yarış 50. Derby olması sebebi ile o sene için bir başka önem de arz etmekteydi. Ayrıca o seneki Derby’yi kazanan taya altın kupa verildiği ilk Kentucky Derby olmasının dışında, Kentucky Derby’nin bir klasiği olan “My Old Kentucky Home” şarkısının ilk kez çalındığı Derbi olması da 1924 Kentucky Derbiyi özel kılan etkenlerdendi. Yarışı Black Gold’un kazanması da sonuç olarak bir başka özel noktayı da beraberinde getiriyordu. Çünkü o yıla kadar Kentucky Derby’yi kazanan hiçbir atın sahibi ve yetiştiricisi kadın değildi ve Black Gold 50. Kentucky Derby galibiyeti ile sahibesi Rosa Hoots’a bu unutulmaz payeyi de hediye ediyordu. Bayan Rosa Hoots’un başardığı bu özel durum vesilesiyle tüm kadınlarımızın Dünya Kadınlar Günü’nü kutlarız. Aynı zamanda Alfred Hoots’un 1917 yılında gördüğü rüya da 1924 yılında çıkmıştı. Black Gold’u soracak olursanız, Kentucky Derby galibiyetinden sonra da başarılı yarışlar koştu. Sonrasında arızalanması sebebiyle emekli oldu ve haraya gitti. 1928 yılında tekrar Fair Grounds Hipodromu’na geri dönüş yaptı. Koştuğu yarışta bitiş çizgisine gelirken yıkıldı ve ata ötenazi uygulandı mecburen. Black Gold’un hayata vedası sebebiyle ertesi gün okullar kapandı ve onu Fair Grounds Hipdromu’nun iç alanına gömdüler. Amerika Birleşik Devletleri’nin Louisiana Eyaleti’nin en büyük şehri olan New Orleans’da yer alan Fair Grounds Hipodromu alanında, onaltıncı direğin yanındaki iç alanda iki anıt işaretten biri olan Pan Zareta’nın yanındaki diğer işaret Black Gold’a aittir ve bu atın anısına her yıl düzenlenen Black Gold Stakes’i kazanan atın jokeyinin Black Gold’un mezarına çiçek bırakması bir gelenek haline gelmiştir. Ayrıca Black Gold’un annesi Useeit’in 1200 metre mesafe de tek yenemediği Pan Zareta ile yan yana yatıyor olmaları da yaşamın ilginç ve anlam arz eden hususlarından biridir. 1924 yılı Kentucky Derby kupa töreni. Jokey Colby Hernandez Black Gold'un mezarına çiçek bırakırken. 71 Türkiye Jokey Kulübü • • ARAŞTIRMA •
RkJQdWJsaXNoZXIy ODAzNjM=