2020_Agustos

Muammer Ağabey (Kitapçı) taya isim bulmakta pek zorlanmadı. Amerika günlerinde aynı firmada birlikte çalıştığı ve çok sevdiği bir mühendis arkadaşının adını bu taya verdi. Keep Shining’in Türkiye’deki ilk tayının ismi George Thomas olmuştu. George Thomas, 2 yaşlılığında hiç koşturulmadı, yahut koşamadı. Halbuki 1989’un son aylarında idman pistinde bayağı bir dikkat çekmişti. Tay ilk startını 15 Nisan 1990 tarihinde, Veliefendi’de 1400 metre çimde Maiden bir yarışta aldı. O gün George Thomas’a Mümin Çılgın binmişti. George Thomas, yarışa iyi başladı ama 800’lerde temposu yavaşladı ve koşuyu 14 tay arasında 10’uncu sırada bitirebildi. O yarışı, rahmetli Hikmet Ataman’ın Big Boy’u kazanmış, rahmetli David Franco’nun Snoopy’si ise ikinci olmuştu. George Thomas’ın Antrenörü Adil Elmas, koşudan sonra, “Tay hazırdı. Sanırım bir sorun yaşadı. Bakacağız...” demişti. Önemli bir şey yoktu ki 21 gün sonra George Thomas bu defa Mustafa Yüksel ile 1200 metrede yine Veliefendi’de Maiden’dan çıktı. Çok tatminkar bir koşu çıkarmıştı ve ilgililerinin ümitlerini arttırmıştı. Artık hedef Gazi idi, ama önce Erkek Tay Deneme Klasiği ve Sait Akson Yarışı koşulacaktı. George Thomas, Maiden galibiyetinden tam 14 gün sonra 20 Mayıs 1990 tarihinde, 1600 metre mesafeli Erkek Tay Deneme Koşusu’na, bundan sonraki jokeyi olacak olan Ertul Cankılıç ile çıktı. Koşuya 18 tay deklere olmuştu. Favori, Bilbaşar Ekürisi’nin Gizmo’su idi. İlk rakipleri de rahmetli Arif Kızılkaya’nın Felek 1’i ile rahmetli Vural Çakım’ın Gapano’su idi. Yarış başladı, taylar düzlüğe çıktılar, George Thomas 400’lere kadar koşuyu gerilerde takip etti. Önde Snoopy vardı. 200 direğine gelindiğinde, George Thomas koşuya hakim oldu. Gapano çok iyi geldi ama kazanan bir baş farkıyla George Thomas idi. Ganyanı 15.50 TL vermişti. Koşudan sonra aynen şöyle yazmışım. “İkinci yarışında Maiden’dan çıkarken iyi bir tay olduğunu göstermişti. Hayatının üçüncü koşusunda böyle bir yarışı yaparak Klasik Yarış kazanan bu tayın daha nice güzel yarışlarını seyredeceğiz.” George Thomas, Erkek Tay Deneme Koşuları’nda “Ganyanı en çok veren tay” sıfatını halen taşımaktadır. Erkek Tay Deneme Klasiği kazanıldıktan tam 14 gün sonrasında, 3 Haziran 1990 günü George Thomas, 2200 metrelik çim pist koşusu olan Sait Akson Yarışı’na çıktı. 16 tayın birincilik mücadelesi verdiği Sait Akson Koşusu, Sadık Eliyeşil’in Cartekitt’i tarafından Ekrem Kurt ile kazanıldı. George Thomas, Sait Akson Koşusu’nda da çok iyi koştu ve 2’nci oldu. Kazanan Cartekitt ile aralarındaki fark sadece bir burun ucuydu, yani 2 salise. 21 gün sonrasında, 24 Haziran 1990 Pazar günü, programın 6’ncı yarışı 64’üncü Gazi Koşusu idi. Koşuya 22 tay deklare edilmişti. Bu arada yeri gelmişken şundan da bahsetmek isterim. Kadim dostum rahmetli Semiral Bilbaşar Ağabeyim’in bir yıl önce Şartlı 1 galibiyetinin ardından 1 hafta sonrasında Çaldıran Koşusu’nu kazanan unutulmaz tayı Barbar ile, aynı ekürünin 1989 yılı Sakarya Koşusu galibi Gizmo’nun 64’üncü Gazi Koşusu’nu koşamamaları da Bilbaşar Ekürisi için biraz buruk olmuştu. Ki kış aylarında Barbar ve Gizmo’nun bu Gazi’yi birinci ikinci sırada bitirebilecekleri konuşulmaktaydı. Atçılık işte böyle bir şey, şansınızın da her daim sizinle olması gerekmekte. Dönelim 64’üncü Gazi Yarışı’na. Koşunun önde tutulan iki tayı Cartekitt ile Gapano idi. George, deklareden sonra plaseler arasına girmişti. Kitapçı Ekürisi, koşunun süratli gitmesini istiyordu. Bu nedenle ekürinin bir diğer tayı olan Black Jack de Gazi Koşusu’na deklere edilmiş ve jokeyi Akın Özdeniz’e, “Hemen tempo koy. Koşuyu hızlandır. Gidebildiğin kadar git” talimatı verilmişti. Akın denileni aynen yaptı. 800’e kadar da önde geldi. Oralarda Gapano fişekledi. 3 boy önde 400’e kadar geldi. 200’lerde Cartekitt ve George Thomas’ın çok güçlü ataklarla geldikleri gözlendi. Son 100 geçilirken George Thomas rakiplerinden sıyrıldı, 1.5 boy da fark yaparak kazandı. Arkasında da aynı farklarla rahmetli Vural Çakım’ın Gapano’su, rahmetli Sadık Eliyeşil’in Cartekitt’i ve Hilmi Narmanlı ile rahmetli Alpay Özoğul’un ortaklaşa sahip oldukları Lady Rose’u sıralandılar. George Thomas’ı Şeref Tribünü’nde alkışlayanların arasında bir başka George Thomas daha vardı. İsmini taşıyan tayı izlemek için Muammer Kitapçı’nın Amerika’daki arkadaşı George Thomas da 15 - 20 gün öncesinden tüm ailesi ile birlikte İstanbul’a gelmişti ve bu büyük başarıya şahit olmuştu. Kitapçı Ailesi de unutamadıkları bir günü yaşamaktaydı... George Thomas, Gazi galibiyetinden tam 49 gün sonra, 12 Ağustos 1990 günü Cumhurbaşkanlığı Koşusu’nda kendinden yaşça büyük rakipleri ile piste çıktı. Çok zorlandığı bu yarışı, Ertul Cankılıç ile ancak 4’üncü sırada tamamlayabildi. 28 gün sonra Jokey Kulüp Kupası’nda bir yıl öncesinin Gazi Koşusu galibi Golden Prince’e geçildi. Golden Prince, Jokey Kulüp Kupası’nı Mümin Çılgın ile kazanma başarısını göstermişti. George Thomas, 22 Eylül 1990 günü de 2800 metre mesafeli bir Klasik Yarış olan Ankara Koşusu’na çıktı. Bu Klasik Koşu’yu Gizmo ve Cartekitt arkasında üçüncü tamamlarken, Kitapçı Ekürisi, bu koşunun 1990 yılı Gazi Koşusu galibi George Thomas isimli taylarının son koşusu olabileceğini akıllarına bile getirmemişti. Ancak George Thomas, bu ağır yarışlardan sonra idmanda maalesef arıza gösterdi. Düzelemedi ve sonrasında da damızlığa ayrıldı. 8 Yarış... 3 birincilik, 2 ikincilik ve birer tane de üçüncülük ve dördüncülük... Sadece sekiz koşunun içine sığdırılmış Erkek Tay Deneme ve Gazi Koşusu birincilikleri... George Thomas’ın aygırlığından bahsedecek olursak, 68 yavrusunun 29 tanesi 104 koşu kazandı. 2000 yılı Gazi Koşusu galibi Caprice, çok başarılı yarışlarını hatırladığımız Cincinnati Kid ve Top Comas da birer George Thomas yavrusu idi. Yıllar sonra çok sevdiğim ve değer verdiğim Muammer Ağabey (Kitapçı) ile yaptığımız bir konuşmada kendisine “George Thomas niye erken veda etti?” diye sormuştum. Muammer Kitapçı’nın cevabında samimi bir öz eleştiri vardı. “Tayın babası kısa mesafe şampiyonu idi. George Thomas, 1600 - 1800 metrelerde çok başarılı olacaktı. Biz hata ettik. Onu hep uzun mesafelere koştuk...” 1990 niree, 2020 niree... Bugün gibi hatırladığım koşu biteli tam 30 sene olmuş. George Thomas da bütün hikayesi ile “Unutamadıklarım”ın arasına girmiş. Son olarak, bu yazımda ismi geçen ebediyete intikal etmiş tüm dostlarımı saygı ve rahmetle anıyorum, ruhları şad olsun... 1990 yılında koşulan 64. Gazi Koşusu sonrası Muammer Kitapçı, Gazi Heykeli’ni dönemin Cumhurbaşkanı Turgut Özal’dan alırken... 13 TJK’NIN SESİ AĞUSTOS 2020