yılında ilk kez gerçekleştirilen ve “Dünyanın en yüksek ikramiyeli yarışı” mottosuyla adını dünyaya duyurmaya çalışıp, bu unvanla ilgi çeken The Saudi Cup’ın üçüncüsü Şubat ayının son hafta sonunda Suudi Arabistan’ın başkenti Riyad’da bulunan Kral Abdulaziz Hipodromu’nda düzenlendi. Önceki yıllardan farklı olarak, bu yıl dünyanın en yüksek ikramiyeli yarışını yerinde takip etme şansı bularak, ilk kez resmi olarak Grup 1 statüsünde gerçekleştirilen koşu öncesi ve sonrası heyecana tanık olduk. Öyle ki, her alanda işinin ehli kişileri kadrosuna katan ve 2 günlük organizasyonu kusursuz hale getirmeye çalışan Suudi Arabistan Jokey Kulübü yetkilileri, bunu büyük oranda başardılar. 24 Şubat Perşembe sabahı idmanları yerinde izlediğimizde, Saudi Cup gününde start almak üzere birçok safkanıyla gelen Japonların her zamanki gibi basın mensuplarının sayısı dikkat çekiciydi. Yine Amerikalı, İrlandalı, İngiliz, Avustralyalı ve diğer birçok ülkeden kişilerin medya akreditasyonu ile organizasyonu yakından takip etmek adına Riyad’a geldiklerini gözlemledik. İdmana çıkacak safkanların kullanacağı haşa bezlerinin önceden mail olarak iletilmesiyle birlikte atları kolayca tanırken, son hazırlıkları da canlı canlı takip etme şansını da bulduk. The Saudi Cup öncesinde 25 Şubat Cuma günü, 7’si kadın 7’si erkek olmak üzere 14 jokeyin katılımıyla, 4 raunddan oluşan Uluslararası Jokey Turnuvası gerçekleştirildi. İlk raundu geçen yıl turnuvayı kazanan Shane Foley kazanırken, ikinci raundda ise geçen yıl sonuna doğru jokeyliği bırakmış olmasına rağmen son kez at binmek üzere daveti kırmayıp, buraya gelen Glen Boss’un bindiği safkan kazanan isim oldu. Üçüncü raundu bindiği safkanla kazanan Avustralyalı kadın jokey Caitlin Jones bu galibiyetle turnuvayı da kazanırken, son koşuyu kazanan ise Joel Rosario’nun bindiği safkan oldu. Caitlin Jones, bu turnuvanın kariyerindeki en büyük ve unutulmaz başarılardan biri olduğunu ifade ederken, ilk kez standart kum pistte at bindiğini söylemesi ve öyle bir koşuyu kazanıp turnuvayı lider tamamlaması ise günün ilginç anekdotlarından biri olarak kayıtlara geçti. 26 Şubat Cumartesi günü ise erken saatlerde hipodromdaki yerimizi alarak koşu saatlerini beklemeye başladık. Japonya ve diğer birçok ülkeden farklı olarak, Arabistan’da erken saatlerde hipodromda sessizlik hakim olurken, son hazırlıklar derinden devam ediyordu ancak ilk koşu saatinin gelmesiyle birlikte yerel ve uluslararası katılım da arttı. Hipodrom yarışların başlamasıyla birlikte adeta doldu taştı. Açılan standlar, geleneksel kahve ikramları, yerel giysilerle hazırlanan gösteriler, tribün tezahüratları ile unutulmaz bir yarış günü olacağı belli olmuştu. Ve tüm bu görüntüler, Saudi Cup’ı local bir safkanın kazanmasıyla da had safhaya ulaştı. Tribünlerde tarif 2020 İLK KEZ GRUP 1 YARIŞ OLARAK: NUMAN SAKAR THE SAUDI CUP! CHRISTOPHE LEMAIRE / NUMAN SAKAR 40 TJK’NIN SESİ MART 2022
RkJQdWJsaXNoZXIy ODAzNjM=