Ekim_2020

oğuştan yetenekli olduğu doğruydu ancak “pes etmek” onu tanımlayan özellikler arasında hiç olmamıştı... 1977 yılının Mayıs ayında dünyaya gelen Pat Smullen, çiftlik işçisi bir babanın oğlu olarak İrlanda’da dünyaya geldi. Doğduğu günden itibaren atlarla iç içe büyüyen Pat Smullen, henüz 12 yaşında iken abisi Sean Smullen’in çalıştığı antrenör Joanna Morgan’ın çiftliğine giderdi. Doğuştan yetenekli olduğu henüz bilinmeyen Smullen, burada ponylere biniyordu. Atlar ile zaman geçirdikçe yeteneği de ortaya çıkmaya başladı. “Üzengiye ayağımı koyduğum anda yapmak istediğim şeyin bu olduğunu anladım.” diyen Smullen için gelecekteki mesleğinin ne olacağı da şekillenmeye başlamıştı aslında. Bu doğrultuda hayatını şekillendirmeyi planlayan Pat, henüz 15 yaşında okuldan ayrılıp Tom Lacey’nin aprantisi olarak çalışmaya başladı. Artık yeteneğini pistlerde gösterip, kendini dünyaya kanıtlamak istiyordu. 2 kez şampiyon apranti olarak sezonu noktalayan Pat Smullen için dönüm noktası, kendi demecine göre 1996 yılında gerçekleşti. Henüz 16 yaşında iken İrlanda’daki yarışçılığın merkezlerinden olan Curragh Hipodromu’nda gerçekleştirilen Park Stakes’te at binme şansı yakalayan Smullen, dünyaca ünlü Dermot Weld’in antrene ettiği Token Gesture adlı safkanla galibiyete ulaşırken geleceğe dönük başarılarının sinyallerini veriyordu. 1997 yılında, henüz 20 yaşında iken John Oxx’un antrene ettiği Tarascon ile Moyglare Stud Stakes’i kazanarak ilk Grup 1 zaferine ulaşan Smullen, artık kariyerindeki basamakları hızlı adımlarla çıkıyordu. Öyle ki, Coolmore Ekürisi’yle anlaşan Mick Kinane’in ardından antrene ettiği atlar için uzun vadeli jokey arayışında olan antrenör Dermot Weld jokeyini çoktan bulmuştu. Kendisine verilen şansları iyi değerlendiren Pat Smullen’ı ekürisinin baş jokeyi olarak ilan eden Weld ile Smullen’ın bu iş birliktelikleri birçok başarıyla birlikte uzun yıllar sürecekti. Henüz Dermot Weld ile anlaştığı ilk yılda, Coolmore Ekürisi’nin safkanlarına binmek için ekipten ayrılan Mick Kinane’in önünde şampiyon jokey olan Pat Smullen, 2001 yılında yönetmen Jim Sheridan’ın sahibi olduğu Vinnie Roe ile Irish St. Leger Stakes’i kazandı ki, 4 yıl üst üste aynı safkanla D PATRICK JOSEPH SMULLEN 24 TJK’NIN SESİ EKİM 2020 “Dünyanın en başarılı jokeylerinden biri olan Patrick Joseph Smullen, 2.5 yıldır savaştığı hastalık sonucu 43 yaşında hayata veda etti.” NUMAN SAKAR ÖZEL AÇI