2017_Haziran

84 TJK’NIN SESİ HAZİRAN 2017 Bu yıl 62’nci defa gerçekleştirilen ‘‘Kentucky Derby Festivali’’, bir ay boyunca hem yetişkinlere hem de çocuklara yönelik kültür, sanat ve spor etkinliklerine ev sahipliği yapar. Baharın gelişini kutlayan 1.5 milyon insanı bir araya getiren festivalde Kuzey Amerika’nın en büyük havai fişek gösterisi gerçekleştirilir. Her yıl Mayıs ayının ilk cumartesi günü sona eren bu festival, tüm dünyadaki yarışseverlerin ilgi ile takip ettiği aynı zamanda 3’lü Taç’ın ilk ayağı olan Kentucky Derby ile noktalanır. Yarışseverler, hem aileleri ile birlikte hoşça vakit geçirirler hem de yarış heyecanını yaşarlar. Şanslı olanlar, koşu öncesi Kentucky’de bulunan çiftlikleri gezebilir ve orada eski şampiyonları ziyaret edebilirler. ‘‘Sporun En Güzel 2 Dakikası’’ olarak bilinen ve Amerika’da aralıksız düzenlenen en eski spor faaliyeti olan Kentucky Derby, ilk defa 1875 yılında düzenlenmiştir. 6 Mayıs 2017 Cumartesi günü de 158.070 kişilik kalabalık, ‘‘Güller İçin Koş’’ sloganı ile gerçekleştirilen 143’üncü Kentucky Derby heyecanını yaşamak için Churchill Downs Hipodromu’nu doldurmuştu. Dünya çapında 16.5 milyon izleyici de ekranlarının başında bu önemli yarışın başlamasını bekliyordu. Koşunun favorisi Always Dreaming, aralarında G1 Florida Derby dahil 3 yaşlı olarak katıldığı tüm yarışları kazanmıştı. Öne çıkan diğer isimler, 4 G1 galibiyeti bulunan Classic Empire, katıldığı 5 yarışın ilk 4’ünü peşpeşe kazanan McCraken ve katıldığı son koşu olan G2 Wood Memorial Koşusu’nda etkileyici bir sprint ile potoyu önde geçen Irish War Cry oldu. Fakat sosyal medyada en çok konuşulan ve takip edilen safkan olan Patch, 2 yaşında gözünde tespit edilen kornea ülseri sebebi ile tedavi edilmeye başlanmış ancak gösterilen tüm çabalara rağmen bir gözünü kaybetmişti. Buna rağmen katıldığı yarışlarda elde ettiği puanlar ile adını Kentucky Derby’ye yazdırmayı başaran Patch, etkileyici hikayesi ile insanları gönlünde taht kurmuştu. Sabah saatlerinde etkili olan sağanak yağış, öğleden sonra yerini güneşli havaya bırakmıştı. 20 safkan, yerel saat 18.46’yı gösterdiğinde start yerine doğru hareket etti. Herkes nefeslerini tuttu ve sessizliği spikerin ‘‘And they’re off’’ deyişiyle atların çamur pist üzerinde çıkardığı nal sesleri bozdu… Always Dreaming hızlı bir çıkış yaptı fakat tempo belirlemek isteyen State Of Honor, ilk viraj dönülmeden önce dış kulvardan gelerek liderliği aldı. Onları takip eden isim ise Battle Of Midway oldu. Karşı düzlüğün sonlarına kadar koşuyu önde götüren State of Honor, hızlı temposunu sürdüremedi ve liderliği Always Dreaming’e bıraktı. Irish War Cry ve Battle of Midway, lider Always Dreaming’e ayak uydurmaya çalışsa da başarılı olamadılar. Always Dreaming günümüz yarış dünyasının en prestijli koşularından biri olan Kentucky Derby’de zafere doğru gidiyordu… Son düzlükte ona meydan okuyan isim, yarışı geriden takip eden ve son viraj dönülürken iç kulvardan yol bulan Looking At Lee oldu. Heyecan doruktaydı… Acaba Always Dreaming, babası Bodemeister ile aynı kaderi mi paylaşacaktı?… Bodemeister, 2012 yılında hem Kentucky Derby’de hem de Preakness Stakes’de koşmuş ama iki koşuda da ikinci olmuştu. Looking At Lee, müthiş bir sprint ile Battle Of Midway’i geride bırakarak atağa kalktı. Fakat bu çabası ona ancak ikinciliği getirdi. Kronometreler 2.03.59’u gösterdiğinde 143’ncü Kentucky Derby’yi kazanan Always Dreaming olmuştu. Boynuna pembe güllerden oluşan bir şal takılarak onurlandırılan safkan, 7 defa Eclipse ödülü almış olan Todd A. Pletcher’a 2’nci Kentucky Derby zaferini hediye etti. Jokeyi John R. Velazquez de 6 yıl sonra ikinci defa bu şerefe nail oldu. Looking At Lee 2.5 boy fark ile ikinci olurken, onu sırasıyla Battle Of Midway ve favori olarak piste çıkmış Classic Empire izledi. Patch ise yarışı 14’üncü bitirmesine rağmen herkesi etkilemeyi başarmıştı. Çünkü o, bütün engelleri aşmış ve 3 yaşlı İngiliz taylarının hayatları boyunca bir kez katılabildikleri Kentucky Derby’de yarışmayı başarmıştı. 2015 yılı Eylül ayında 350.000$’a satın alınan ve kariyeri boyunca 6 defa yarış koşan Always Dreaming, 4 defa potoyu önde geçmeyi başarmış ve toplam kazancını 2.284.700$’a çıkarmış bir safkandır. Bodemeister’in Derby kazanmayı başaran ilk oğlu olan Always Dreaming, hem anne hem de baba tarafından Northern Dancer kan hattına mensuptur. KENTUCKY DERBY.. 2017 JOHN VELAZQUEZ / ALWAYS DREAMING